香蘭社の磁器

香蘭社の最先端分野の開発

香蘭社と言うと「香蘭社調」の優美な磁器を思い浮かべますが、電線などの絶縁や支持に使われている磁器製の碍子（がいし）を日本で最初に作ったのが香蘭社です。1870年のことです。
1877年には磁器、碍子製造の貢献に対し、大久保利通内務卿から「名誉の賞」を贈られたそうです。また香蘭社は耐熱、耐蝕性に優れ高い硬度を持つファインセラミックスも製造しています。
ファインセラミックスはスペースシャトルから人工歯根などの医療品として幅広く利用されているものなのだそうです。
このファインセラミックスの「耐熱衝撃性と耐摩耗性が大幅に改善されたファインセラミックス長繊維―鉄鋼系材料の開発」の研究を1997年〜2003年に鹿児島大学・大学院理工学研究科末吉研究室と新日本製鉄、三島光産、そして香蘭社で共同研究を実施していたとのことです。
伝統ある磁器のメーカーである香蘭社ですが、最先端分野へも力を入れているのですね。
香蘭社には研究開発部があり、碍子を利用したリサイクル商品の室内ガーデニング用の人工軽石「楽癒石・セラーズロック」を開発しました。